「智慧型手機專利戰爭」與「專利不實施實體」（NPEs）是近年來在美國專利訴訟實務廣被討論的兩個現象，並交集在通訊產業領域裡而發展出一種特有型態，即所謂「自有技術NPEs」向通訊大廠與電信業者興訟，並企圖獲取權利金收益的現象。自有技術NPEs的特性，就是擁有之專利是基於其自行發展出的技術。

自有技術NPEs相較於其他類型NPEs，由於其營運規模、專利組合質量、獲利模式等特性，在專利訴訟策略上會較容易採取纏鬥方式，往往不只單點攻擊，而是採取一波接一波、向多個法院提訴的訴訟策略。

例如Wi-LAN, Inc.就是一家自有技術NPEs。根據其網站資訊，Wi-LAN在1990年代初期發展出、後來被納入802.11g與802.11n 標準中的寬頻正交多頻分工（W-OFDM）相關技術，亦曾在1994年開發出無線通訊數據機產品。在2006年，Wi-LAN轉變其營運模式，將業務聚焦於透過專利獲利，並在之後八年內從一家幾乎破產的小公司，轉型成一家市值超過4億美元的專利授權公司。

另一個自有技術NPEs的例子是Adaptix, Inc.。Adaptix早期聚焦於研發全球互通微波存取（WiMAX）技術並將其實用化，但發展並不順遂，致使在2012年1月被知名專利授權公司Acacia Research Corporation以1.6億美元價格併購。在成為Acacia子公司後，Adaptix以其專利組合中與正交分頻多工存取（OFDMA）技術有關者為基礎，在美國控告電信業者、基地台設備供應商、行動通訊裝置產品製造商等，侵害Adaptix擁有的標準必要專利權利。而Adaptix之專利侵權訴訟攻勢，就體現出自有技術NPEs的纏鬥式訴訟策略。

Adaptix擁有的OFDMA技術專利組合，包括描述手機裝置通訊與基地台通訊的兩個不同群組，透過申請連續案的專利申請策略，架構出龐大的專利家族。

從2013年起，Adaptix在德州東區聯邦地院與加州北區聯邦地院提告超過35件專利侵權訴訟案件，主要控告製造販賣支援長期演進技術（LTE）通訊標準之行動通訊裝置製造商，以及營運LTE無線通訊網路的電信業者，侵害其專利權利。

Adaptix於加州北區聯邦地院者，依據起訴時間可被大致區分為四波。第一波案件被告有Apple, Inc.、宏達電及美國電信業者AT&T Mobility LLC與Cellco Partnership d/b/a/ Verizon Wireless。第二波案件的被告包括Amazon、ZTE等。第三波案件被告與第一波案件相同，而第四波案件之被告與第二波案件有所重複。

2015年2月加州北區聯邦地院就第一波案件做出終局判決，認定被告產品未構成侵權，並判決系爭專利部分請求項無效。兩造就此判決均提起上訴，目前由聯邦巡迴上訴法院審理。基於訴訟結果，Adaptix修正其侵權主張並再度對相同被告提起專利侵權之訴，即第三波訴訟案件。第三波案件被告聲請法院基於「一事不再理」原則駁回Adaptix的提告，獲法院同意並裁定駁回。

Adaptix的纏鬥式訴訟策略，對單一被告而言是沉重的訴訟負擔，因為其不僅以多個專利提出侵權訴訟，更會一波接一波起訴，並配合前一波案件的訴訟結果，調整其在下一波案件中所提出的侵權主張，形成一種壓迫式攻擊正常營運企業，迫使達成授權和解。

（作者是國家實驗研究院科技政策研究與資訊中心副研究員）

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日期：20/10/2016
來源：聯合新聞網