身為一個充滿創意與熱情的創業者，DIY這種事情，那是必須的。

近幾年來，搭乘著開源軟體(Android、Python、Processing…)與開源硬體(Arduino、Respbarry Pi…)等的高度發展，世界各地湧現出一股DIY的風潮，不管是硬體DIY、軟體DIY或者軟硬整合系統的開發，都讓人眼睛為之一亮。各式各樣獨具巧思的創意作品，像萬花筒般精彩紛呈。

然而，在創業者或者創客們快樂DIY的歡樂身影背後，始終有一些陰沈灰暗的臉孔在眯眼打量著。

PETAPIXEL(圖片來源：petapixel.com)

PetaPixel，一家經營線上相機及攝影資訊分享社群的網路公司，在2015年4月20日收到了一家名為CHERSKOV FLAYNIK & GURDA, LLC的專利控股公司發來的警告函。該警告函中指出，PetaPixel在其網站上發佈了一篇文章「How I Made a Homemade Ice Light for Less Than $30」。這篇文章內容教示了如何自己DIY製作Ice Light補光燈具的方法。CHERSKOV FLAYNIK & GURDA, LLC認為這篇文章涉及了美國專利法 第271(b)條(35 U.S.C. 271 (b))所規定的「誘導侵權」：「Whoever actively induces infringement of a patent shall be liable as an infringer」（積極教唆他人侵害專利權者，應負侵權責任）

lessredacted(圖片來源：petapixel.com)

PetaPixel在收到這封警告信之後，馬上就把文章給撤掉了，並且PO了一篇抱怨文，除了表達被專利蟑螂騷擾的不滿之外，也提醒喜歡DIY的創客或者創業者們，必須要特別注意專利的問題，特別是在進行「逆向工程」(reverse engineer)破解產品時。

這篇抱怨文中揭露的資訊並不多，無法清楚知道涉嫌侵害的專利是哪一篇（被馬賽克掉了），不過從號碼D開頭來看，是一篇設計專利。其實過去運用設計專利來獲取訴訟上優勢的專利戰爭並不少見，像是眾所週知的蘋果、三星世紀專利戰裡面，蘋果公司就利用了iPhone獨特外形的設計專利，迫使三星對產品進行修改，而取得市場上的優勢。

只是，從上面事件來看，筆者倒是覺得，PetaPixel其實是可以無需那麼害怕。畢竟，設計專利的侵權成立，取決於侵權物的形狀外觀與設計專利所載的內容完全相符合。而PetaPixel僅僅提供了一篇DIY教學文，假如這篇DIY教學文中最後成品與該件設計專利內容不同的話，則應該與最後成品的形狀外觀無涉。CHERSKOV FLAYNIK & GURDA, LLC的指控，應是無理的騷擾成分居多。

(Photo credit：Stéfan@flickr CC BY SA 2.0.)

或許是看準了一些新創公司、創客在智慧財產權尤其是專利權方面知識的不充足，以及法律團隊的缺乏，越來越多的專利蟑螂逐漸地把目光，由科技大廠轉移到這些新創公司或創客身上，並且運用這種知識、資訊不對稱，運用恐嚇、騷擾手法取得談判優勢，逼迫新創公司、創客乖乖繳納權利金、和解金。

而這樣的手法，近年來演變成一種商業模式，且對創新產業逐漸造成了巨大的威脅。在New study suggests patent trolls really are killing startups這篇文章中，闡述了專利蟑螂如何造成了新創產業的經濟破壞(trolls cost the US economy $29 billion in direct legal costs each year)。有鑑於此，美國政府已經開始著手辦理新創公司法律保護的相關法案，希望可以遏止專利蟑螂的肆虐及消除新創公司所面臨的法律威脅。此外，一些標榜開源、免費的科技巨頭，像是Google，也大動作的提出一些創新方案，要跟新創公司站在同一陣線，抵禦專利蟑螂的攻擊。

2014年7月份Google與SAP，以及其他幾家科技公司包括Canon Inc.、Newegg Inc.、DropBox Inc.、Pure Storage Inc.及新創公司Asana，共同組成了一個專利授權網路平台，便利成員間的技術交互授權以及提供反擊專利作為抵禦專利蟑螂的武器。Google副法務長艾倫．羅（Allen Lo）在他的部落格中說：「專利市場通常充滿挑戰，其中又以較小型的參與者最辛苦，他們有時會被迫和專利蟑螂合作。曠日廢時的訴訟和做白工的情況層出不窮」。

LAW(圖片來源：appdevelopersalliance.org)

在科技巨頭的聯盟之外，也有一些來自新創產業及學界的反撲力量。一家新創公司Life360，在經過與一家名為AGIS的專利蟑螂纏鬥之後，最終獲得勝利，宣佈向新創公司提供免費的法律支援。此外，一群法學院(包括Brooklyn Law School, American University, NYU Law, USC等等)、法學院學生、律師以及App開發商，共同籌組了法律學院專利蟑螂防禦網(Law School Patent Troll Defense Network)，向新創公司提供免費的法律服務，共同對抗專利蟑螂。

種種跡象顯示，產業在經過一輪專利蟑螂的肆虐之後，已經開始展開反撲以及反制的動作了。其效果如何，應該是非常值得後續觀察。

而作為一個身處在知識經濟裡的創業者，在享受著開放知識所帶來的免費資源的同時，也面對著如影隨形、無所不在的智慧財產威脅。除了須得有效掌握及善用外部科技法律資源，也要不斷學習，強化自身在科技法律方面的知識，以隨時應對來自市場或者法律領域的智慧財產挑戰，才是上策。

日期： 8/7/2015
來源：dcplus 數位行銷實戰家